पिछले कुछ समय से खराब फॉर्म से जूझ रहे विराट कोहली एशिया कप में लय तलाश रहे हैं। पाकिस्तान के खिलाफ पहले मुकाबले में रन चेज के दौरान 35 रन की महत्वपूर्ण पारी खेलने के बाद उन्होंने हॉन्ग कॉन्ग के खिलाफ अर्धशतकीय जड़ा। इस साल फरवरी के बाद यह विराट पहला अर्धशतक है। हॉन्ग कॉन्ग के खिलाफ कोहली ने 44 गेंदों पर 1 चौके और तीन छक्कों की मदद से 59 रनों की नाबाद पारी खेली। कोहली की इस इनिंग के बाद पाकिस्तान के पूर्व क्रिकेटर ने विवादित बयान दिया है। उन्होंने कहा है कि कोहली कभी टी20 का बेहतरीन खिलाड़ी नहीं थे और साथ ही उन्होंने कहा कि वह कभी सूर्यकुमार यादव या रोहित शर्मा नहीं बन सकते।
राशिद लतीफ ने पाकिस्तानी यूट्यूब शो ‘गेम ऑन है’ पर कहा ‘विराट कभी सूर्यकुमार नहीं बन सकते, कभी रोहित शर्मा नहीं बन सकते। उनके खेलने का तरीका आरसीबी में भी सेम है, तभी वो कभी चैंपियन नहीं बने।’
पूर्व पाकिस्तानी क्रिकेटर ने इस दौरान कोहली के स्ट्राइक रेट पर सवाल उठाए और साथ ही धोनी से भी उनकी तुलना की। लतीफ ने कहा ‘धोनी का उदहारण लेते हैं। वो अगर तीन-चार डॉट बॉल खेलता है तो तीन छक्के मारकर सब बराबर कर देगा मगर विराट वो नहीं कर पाएगा। तो मामला ये नहीं है कि विराट कोहली आज स्लो खेला या तेज खेला। ये खेलता ही ऐसे है।’
उन्होंने आगे कहा ‘विराट कोहली कभी टी20 का बेहतरीन खिलाड़ी नहीं था। उसका औसत अच्छा है, मगर स्ट्राइकरेट… हम उनकी तुलना स्टीव स्मिथ, केन विलियमसन, जो रूट, बाबर आजम से कर सकते हैं। लेकिन उनमें से कोई भी टी20ई में महान मैच विजेता नहीं रहा है।’
हालांकि लतीफ ने कोहली का वनडे का बेहतरीन खिलाड़ी बताया और कहा कि यहां उनके करीब कोई नहीं है।
उन्होंने कहा ‘वनडे में विराट कोहली के करीब भी कोई नहीं है। वनडे क्रिकेट में तीन चरण होते हैं। पहले 1-10 ओवर, फिर 11-40 और फिर अंतिम ओवर। यह एक अलग खेल है। वनडे क्रिकेट में आपको सबसे ज्यादा स्किल की जरूरत होती है। विराट कोहली ऐसे ही खेलते हैं।’