मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे (Chief Minister Eknath Shinde) के साथ-साथ शिवसेना (Shiv Sena) से अलग हुए विधायकों (MLA) और सांसदों (MP) ने पार्टी प्रमुख उद्धव ठाकरे (Uddhav Thackeray) के राजनीतिक अस्तित्व पर सवाल उठाया था। शिंदे समूह ने सीधे तौर पर शिवसेना पर दावा किया और कहा कि उद्धव का राजनीतिक रास्ता भविष्य में कठिन होगा। शिवसेना का यह विवाद सीधे चुनाव आयोग तक पहुंचा। इस बीच अंधेरी पूर्वी विधानसभा सीट पर उपचुनाव होने वाला है। इस कारण चुनाव आयोग के लिए शिवसेना के भीतर विवाद पर तत्काल निर्णय लेना आवश्यक हो गया। दोनों समूहों ने पार्टी पर दावा किया तो चुनाव आयोग ने शनिवार को शिवसेना नाम के धनुष-बाण निशान को फ्रीज कर दिया।
इसके बाद चर्चा शुरू हुई कि पार्टी का चुनाव चिह्न और नाम खोने के बाद उद्धव ठाकरे का सियासी सफर और भी कठिन हो जाएगा। लेकिन, चुनाव आयोग द्वारा पार्टी के चुनाव चिन्ह और नाम के लिए तीन नए विकल्प सुझाने के आदेश के बाद उद्धव ठाकरे ने बड़ी चतुराई से इन विकल्पों को चुना। उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि उनकी पार्टी के नाम के साथ शिवसेना और बालासाहेब के नाम का उल्लेख किया जाए। हालांकि चुनाव आयोग ने शिवसेना बालासाहेब ठाकरे के नाम के लिए उद्धव की पहली प्राथमिकता की मांग को खारिज कर दिया, लेकिन शिवसेना के नाम को उद्धव बालासाहेब ठाकरे के रूप में मंजूरी दे दी। साथ ही पार्टी के सिंबल के तौर पर मशाल ठाकरे समूह को दिया गया।
1. संयुक्त महाराष्ट्र के संघर्ष का प्रतीक है मशाल, ठाकरे परिवार का सीधा संबंध
भाषा के आधार पर देश में राज्यों का निर्माण हुआ। लेकिन मुंबई को हासिल करने के लिए महाराष्ट्र को कड़ा संघर्ष करना पड़ा। एक खूनी संघर्ष शुरू हुआ क्योंकि गुजरात ने भी मुंबई पर दावा किया था। मुंबई को महाराष्ट्र में बनाए रखने के लिए संयुक्त महाराष्ट्र आंदोलन के माध्यम से एक लड़ाई शुरू की गई थी। उद्धव ठाकरे के दादा और दिवंगत शिवसेना प्रमुख बालासाहेब ठाकरे के पिता प्रबोधनकर ठाकरे भी इस लड़ाई में सबसे आगे थे। उन्होंने तीखे कलम से इस संघर्ष को और मजबूत किया। जलती हुई मशाल को संयुक्त महाराष्ट्र के उस संघर्ष का प्रतीक माना जाता है। इस लड़ाई में 107 लोगों ने अपने प्राणों की आहुति दी थी। उद्धव ठाकरे खेमे को मशाल चिन्ह मिलने के बाद इस बात की संभावना है कि भविष्य में उद्धव एक बार फिर इस इतिहास को उजागर करेंगे और मतदाताओं के साथ भावनात्मक संबंध स्थापित करने की कोशिश करेंगे।
2. महाराष्ट्र-गुजरात विवाद की धार, क्षेत्रीय और भाषाई पहचान को छूने का मौका
भारती भाजपा के गुजरात आधारित पार्टी होने का आरोप अक्सर शिवसेना के विभिन्न नेताओं द्वारा लगाया जाता है। प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में सरकार के गठन के बाद से, मुंबई में कई परियोजनाओं को गुजरात में ले जाया गया है, यह कांग्रेस और एनसीपी द्वारा कहा जाता है, जो शिवसेना के साथ-साथ महा विकास अघाड़ी के घटक दल हैं। अब संयुक्त महाराष्ट्र आंदोलन के प्रतीक मशाल का प्रतीक मिलने के बाद उद्धव ठाकरे का समूह एक बार फिर क्षेत्रीय और भाषाई पहचान पर हमला कर सकता है।
3. बालासाहेब के समय में भी किया जाता था मशाल चिन्ह का प्रयोग
बगावत के बाद एकनाथ शिंदे बार-बार उद्धव ठाकरे पर बालासाहेब के विचारों को त्यागने का आरोप लगा चुके हैं। शिंदे समूह का दावा है कि हम बालासाहेब ठाकरे के सच्चे उत्तराधिकारी हैं। लेकिन उद्धव के दल को अब चुनाव आयोग से जो मशाल चिन्ह मिला है, उसका सीधा संबंध बालासाहेब से है।
1966 में बालासाहेब ठाकरे के नेतृत्व में शिवसेना की स्थापना के बाद शिवसेना द्वारा विभिन्न चिन्हों पर चुनाव लड़ा गया, जब तक कि शिवसेना को एक आधिकारिक राजनीतिक दल के रूप में मान्यता नहीं दी गई। इसमें एक ट्रेन के इंजन का प्रतीक और उगते सूरज के साथ एक मशाल भी शामिल थी। छगन भुजबल ने 1985 में मशाल के चिन्ह पर शिवसेना से विधानसभा चुनाव लड़ा और जीता। शिवसेना और मशाल के बीच संबंध कोई नई बात नहीं है।